El equipo de seguridad de mi padre reaccionó al instante. Un hombre empujó a Nathaniel hacia atrás, quien cayó al suelo de mármol cerca de los pies de su madre.
—No lo hagas —dijo mi padre en voz baja—. Ya has hecho suficiente daño.
Nathaniel se incorporó, intentando sonreír.
—¿Crees que puedes entrar en mi casa y amenazarme? —se burló—. No tienes ni idea de quién soy en esta ciudad.
Mi padre lo miró como si estuviera estudiando un insecto.
—Sé perfectamente quién eres —dijo—. Un hombrecillo imprudente que vive en una casa que no es suya, gasta dinero prestado que no tiene y se esconde tras una reputación construida sobre arena.
—Mi empresa vale miles de millones —espetó Nathaniel.
Rebecca echó un vistazo a su tableta.
“Desde hace treinta minutos, eso ya no es cierto.”
Nathaniel se quedó paralizado.
«Whitmore Capital ha activado la cláusula de revisión de emergencia sobre la deuda apalancada de Mercer Holdings», dijo Rebecca. «Su junta directiva ha sido notificada. Sus cuentas están congeladas. La SEC ha iniciado una auditoría forense. Y su personal ha firmado declaraciones juradas sobre el trato que le da a su esposa».
Margaret retrocedió tambaleándose.
—No —susurró—. Somos los Mercer. Somos intocables.
Mi padre se volvió hacia ella.
“Lo eras.”
Nathaniel me señaló, temblando.
“¡Me tendiste una trampa! ¡Me engañaste!”
Un paramédico me sujetó suavemente el codo. Me puse de pie lo más erguida que pude, con ambas manos sobre el estómago.
—No, Nathaniel —dije—. Yo no te atrapé. Sobreviví a ti.
Afuera, luces policiales rojas y azules parpadeaban en las paredes. Las sirenas llenaban el camino de entrada.
Por primera vez, Nathaniel Mercer pareció asustado.
La detención tuvo lugar en el mismo vestíbulo donde, un año antes, me había obligado a arrodillarme sobre el mármol y a disculparme por haberle hecho pasar vergüenza durante la cena.
Dos agentes de policía entraron y lo esposaron.
Margaret gritó, tiró su copa de vino al suelo y se abalanzó sobre mi padre, acusándolo de haber incriminado a su hijo. Un guardia de seguridad la detuvo fácilmente.
Mientras los agentes se llevaban a Nathaniel a rastras, él se giró hacia mí.
“¡Ava! ¡Por favor!”, suplicó. “¡Dígales que es un malentendido! ¡Dígales que nunca te hice daño! ¡Podemos arreglar esto! ¡Te amo! ¡Piensa en nuestro hijo!”
Lo miré fijamente.
—Me dijiste que no era nada sin ti —dije con calma—. Así que ahora veamos qué eres sin el dinero robado, sin tu madre y sin tus mentiras.
Su rostro se descompuso.
No por culpa.
Desde la incredulidad.
Hombres como Nathaniel nunca creen que las consecuencias sean reales hasta que las esposas les tocan las muñecas.
Fue arrastrado a la noche.
Margaret hizo un último intento, llevándose una mano al pecho y volviéndose hacia la policía.
—Los está manipulando a todos —exclamó entrecortadamente—. Mi hijo es respetado. Esta chica está enferma.
Rebecca le entregó una carpeta sellada al detective.
“Se trata de declaraciones juradas ante notario de dos exnovias, una exasistente y el médico privado al que la Sra. Mercer sobornó para falsificar el historial médico de Ava.”
Margaret dejó de respirar por un segundo.
