Pero antes de que me tocara, las cerraduras electrónicas de las puertas principales se abrieron con un fuerte chasquido mecánico.
Nathaniel se quedó paralizado.
Las puertas dobles se abrieron de golpe y el aire húmedo de la noche inundó el vestíbulo.
Un hombre alto con una gabardina negra entró en la casa. Su cabello plateado estaba perfectamente peinado hacia atrás, y sus ojos azules miraban fijamente a Nathaniel con una calma aterradora.
Detrás de él venían dos abogados con maletines de cuero y tres corpulentos guardaespaldas.
Mi padre había llegado.
Por primera vez desde que lo conocía, Nathaniel Mercer parecía confundido. Verdaderamente confundido.
—¿Quién demonios eres? —espetó—. ¿Cómo has entrado por mis puertas? ¡Lárgate antes de que llame a la policía!
Mi padre lo ignoró. Sus ojos me encontraron de inmediato: temblaba, estaba embarazada, magullada por el miedo, pero seguía en pie.
Levantó dos dedos.
“Que venga un equipo médico para mi hija. ¡Ahora mismo!”
Nathaniel palideció.
—¿Hija? —preguntó con la voz quebrada.
Dejé que la palabra flotara en el aire.
Hija.
No es huérfana. No es una don nadie. No es la mujercita débil de la que se burlaban a puerta cerrada.
Mi padre cruzó el suelo de mármol y se detuvo frente a Nathaniel.
—Ava Whitmore —dijo con frialdad—. Mi única hija.
Nathaniel me miró fijamente como si mi rostro hubiera cambiado.
“¿Whitmore? ¿Me mentiste?”
Casi me río.
—Me elegiste porque tu investigación de antecedentes te dijo que no tenía a nadie —dije—. Pensaste que nadie me echaría de menos si desaparecía. Ese fue tu error.
Margaret se recuperó primero.
—Esto es absurdo —dijo, forzando una sonrisa educada—. Ava está muy enferma. El embarazo la ha dejado inestable. Estábamos intentando conseguirle ayuda.
La abogada principal de mi padre, Rebecca Cole, dio un paso al frente y abrió una tableta negra.
—Si está inestable, señora Mercer —dijo Rebecca—, entonces explique los ochenta y siete archivos de audio y vídeo ocultos de las últimas tres semanas. O la evaluación psiquiátrica falsificada con su firma. O la petición de custodia preparada incluso antes del nacimiento del bebé. O la grabación en la que usted le dice a su hijo que no le deje marcas en la cara antes de la gala.
La sonrisa de Margaret desapareció.
Nathaniel se abalanzó sobre Rebecca, intentando alcanzar la tableta.
