Rebeca había dejado a Elena un lugar permanente en el consejo de Casa Puente y la autoridad para dirigir una parte importante de sus programas. También había creado un fondo de 40 millones de pesos destinado a proyectos que Elena considerara necesarios.
Era exactamente la cantidad que Arturo había ofrecido en el salón.
—No estaba comprándola —explicó él—. Solo estaba mostrando cuánto había dejado Rebeca en sus manos.
Elena lloró en silencio.
No había llorado cuando su esposo la llamó inútil frente a 300 invitados. Lloró al descubrir que una muchacha a quien apenas había acompañado durante unas horas había recordado su nombre durante toda una vida.
Mientras Elena conocía la historia de Rebeca, el investigador contratado por Mauricio comenzó a revisar su pasado.
No encontró amantes.
Encontró antiguos alumnos que recordaban los sándwiches que ella guardaba para quienes llegaban sin desayunar. Localizó a una viuda a quien Elena había acompañado cada martes durante 2 años. Encontró a 3 jóvenes de un albergue que aseguraban que ella había asistido a sus graduaciones porque nadie más quería hacerlo.
Eran actos pequeños, silenciosos y sin fotografías.
Mauricio leyó el informe completo.
Descubrió que había vivido casi 3 décadas junto a una mujer cuya vida nunca se había molestado en conocer.
Antes de que pudiera reaccionar, alguien publicó el video de la subasta.
En 4 días acumuló millones de reproducciones.
Los comentarios no hablaban de una broma. Hablaban de crueldad, desprecio y abuso disfrazado de humor. Dos patrocinadores cancelaron contratos con la empresa de Mauricio. La junta directiva convocó una reunión urgente y varios clientes exigieron explicaciones.
Mauricio regresó a casa con una propuesta de una televisora.
—Quieren entrevistarnos juntos —dijo—. Solo necesitamos explicar que era una broma entre nosotros.
—No fue una broma entre nosotros. Fue una broma contra mí.
—Elena, puedo perder la empresa.
—Yo perdí 27 años pensando que debía aceptar tus humillaciones para proteger tu imagen.
—Solo tienes que sonreír frente a las cámaras.
Ella lo miró con una serenidad que lo asustó.
—Ya no voy a mentir para hacerte parecer mejor persona.
Días después, Arturo llevó a Elena a uno de los refugios de Casa Puente, instalado en un antiguo edificio de la colonia Doctores.
Allí conoció a Marisol, una mujer de 29 años que había escapado de un esposo violento con sus 2 hijos. La joven llevaba meses durmiendo en automóviles y salas de espera antes de encontrar un lugar disponible.
Elena no comenzó haciendo preguntas.
Se sentó a su lado y le ofreció comida a los niños.
Marisol tardó casi una hora en contar su historia.
Cuando terminó, Elena utilizó el fondo de Rebeca para pagarle 6 meses de renta y ayudarla a concluir un curso de enfermería que había abandonado.
—No sé cómo agradecerle —dijo Marisol.
—Termina tus estudios. Después ayuda a alguien más.
El trabajo en Casa Puente transformó a Elena.
