Cuando nadie respondió, Dominic soltó una exhalación brusca de irritación y echó la cabeza hacia atrás, como si su mañana hubiera sido insultada personalmente. Gianna se inclinó hacia él y susurró que quizá la esposa simplemente había cambiado de opinión y se había rendido.
—Sería lo más inteligente que ha hecho en una década —respondió Dominic, con la voz lo bastante alta como para que la primera fila de la galería alcanzara a escucharlo.
El juez Whitfield preguntó si la demandada había sido debidamente notificada, y el secretario confirmó que la notificación se había efectuado semanas atrás.
Justo cuando el juez levantaba el mazo para proceder en su ausencia, las pesadas puertas de madera al fondo de la sala se abrieron de golpe. El sonido no fue fuerte, pero en la quietud repentina del recinto, hizo que todos los ojos se volvieran hacia la entrada.
Ella no entró apresuradamente ni ofreció una disculpa frenética por su tardanza. En cambio, cruzó el umbral con una gracia serena, con su abrigo de lana azul marino perfectamente entallado y el cabello recogido en un moño pulcro y profesional.
En cada mano llevaba los pequeños dedos de dos niños idénticos que caminaban junto a ella en total silencio, con sus blazers oscuros abotonados y los zapatos pulidos hasta brillar. Los gemelos se movían con una quietud inquietante, con los ojos recorriendo la sala del tribunal con una madurez que parecía muy superior a sus pocos años.
Un murmullo recorrió los bancos mientras la gente se preguntaba por qué habría llevado niños a un entorno tan frío y técnico. Gianna soltó una risa suave y burlona que atravesó el aire silencioso como una hoja afilada.
Dominic ni siquiera se molestó en ponerse de pie; se reclinó para observar cómo su esposa se acercaba con una sonrisa torcida que era más un insulto que un saludo.
—Veo que aún intentas montar una escena —murmuró, lo bastante alto para que los reporteros captaran la pulla.
La mujer lo ignoró por completo, sin mirar una sola vez ni a Gianna ni a la multitud que ya estaba ocupada etiquetándola como desesperada o teatral. Caminó hasta su mesa y se colocó detrás de ella, con una mano apoyada suavemente sobre los hombros de los dos niños, que permanecieron a su lado como centinelas silenciosos.
—Señora, llega tarde —dijo el juez Whitfield, con voz medida pero severa.
Ella levantó la vista hacia él con ojos claros y firmes, sin rastro alguno de las lágrimas o del pánico que la galería había estado esperando ver.
—Ya estoy aquí, su señoría —dijo con calma—. Y mis hijos necesitaban estar aquí para ver esto.
Gianna volvió a reír, calificando la situación de ridícula y preguntando quién llevaría niños a una audiencia como esa. La mirada del juez Whitfield se volvió hacia ella con tal intensidad que la sonrisa desapareció de su rostro al instante.
—Una interrupción más de su parte, señorita Rossi, y el alguacil la escoltará fuera —advirtió el juez antes de volver al caso.
La mandíbula de Dominic se tensó ante la reprimenda pública, pero permaneció en silencio mientras su abogado se levantaba para hablar.
Harrison Baxter comenzó su presentación con una precisión ensayada, argumentando que el acuerdo prenupcial era infranqueable y otorgaba a Dominic pleno control sobre todos los bienes matrimoniales. Habló de la credibilidad pública de Dominic y de la falta de ingresos independientes de la esposa, pintando el cuadro de una mujer completamente dependiente de la caridad de su marido.
—Solicitamos la custodia legal y física completa para garantizar la estabilidad que estos niños necesitan —concluyó Harrison, con la voz resonando con la lógica fría de un hombre que veía a las familias como balances contables.
La mujer de la otra mesa escuchó cada palabra sin inmutarse ni intentar interrumpir.
Cuando el juez le preguntó si tenía representación legal, ella le informó que hablaría en su propio nombre. Eso provocó otra mirada engreída de Dominic, que claramente creía que la ausencia de un abogado caro era el último clavo en su ataúd.
—Muy bien, puede hablar —dijo el juez Whitfield, inclinándose hacia adelante para escuchar su respuesta.
Ella se tomó un momento para mirar a sus hijos antes de abrir su bolso de cuero y sacar un único sobre impecable.
—Firmé ese acuerdo porque confiaba en el hombre con el que me casé —comenzó, con voz baja pero capaz de llegar a cada rincón de la sala.
Dominic puso los ojos en blanco y se recostó en su silla, susurrando que el tribunal estaba a punto de escuchar una historia lacrimógena sobre corazones rotos.
—Lo firmé porque cuando alguien dice que te ama, no esperas que cada sonrisa esconda una cuchilla —continuó, con la mirada fija en el juez y no en su esposo.
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