En el porche, Ethan cerró los ojos.
Robert Walker había muerto dieciocho meses antes después de una breve batalla contra el cáncer de páncreas. Ethan recordó lo cálidamente que su padre había recibido a Claire desde el principio.
A Robert no le importaba que Claire hubiera crecido en un pequeño apartamento con una madre soltera que tenía dos trabajos. Admiraba que ella hubiera estudiado enfermería y hubiera trabajado como voluntaria en una clínica infantil.
Margaret nunca había admirado nada de eso.
Ethan siempre había explicado la tensión como una diferencia de personalidad.
Se había equivocado.
Por dentro, Claire enderezó los hombros.
“Me voy ahora.”
Margaret colocó una mano sobre el sobre.
“Deberías pensar detenidamente. Ethan regresa en dos días. Puedo decirle que conociste a otra persona. Puedo decirle que tomaste el dinero y abandonaste a Noé.”
Claire la miró fijamente.
“Crees que aceptaría eso?”
“Aceptó todo lo demás que le dije.”
Las palabras golpearon a Ethan más fuerte que un golpe físico.
Claire se quedó completamente quieta.
Margaret sonrió débilmente.
“Cuando le dije que evitabas las cenas familiares porque eras grosero, me creyó. Cuando le dije que te quejabas demasiado, me creyó. Cuando dije que te emocionaste después del nacimiento de Noé, él me creyó.”
“Sufrí depresión posparto.”
“Y Ethan me permitió manejarlo.”
“Le dijiste que necesitaba espacio. Luego venías a mi casa todos los días y me decías que yo era una madre no apta.”
“Te ayudé.”
“Midiste las botellas de Noah después de que lo alimenté. Revisaste la basura para ver qué comí. Me dijiste que Ethan lamentaba haberse casado conmigo.”
Vanessa miró de una mujer a otra.
“Señora. Walker, dijiste que Claire era inestable. Nunca me dijiste nada de esto.”
La mirada de Margaret se agudizó.
“Mantente al margen de asuntos que no entiendes.”
Claire se volvió hacia Vanessa.
“Por qué estás aquí?”
Vanessa tragó.
“Margaret me invitó. Ella me dijo que Ethan planeaba separarse de ti después de regresar de Montreal.”
El rostro de Claire se quedó sin color.
“Eso es mentira.”
“Eso ya lo sé.”
Margaret golpeó la mesa con la palma de la mano.
“Suficiente.”
Noé saltó y su crayón rodó al suelo.
Claire inmediatamente se inclinó a su lado.
“Está bien, cariño.”
“Quiero a papá”, susurró.
Afuera, Ethan sintió que algo se rompía dentro de él.
Abrió la puerta.
“Yo también.”
Cada rostro se volvió hacia él.
Claire se quedó sin aliento.
“¿Ethan?”
Noé saltó de su silla.
“Papá!”
