Víctor se sentó en la silla frente al escritorio, cruzando las piernas como si fuera él quien estuviera a cargo.
—Quiero que devuelvan cada centavo que robaron, con intereses.
—No tenemos ese dinero —susurró Carlos Alberto.
—Por supuesto que no lo tienen. Se lo gastaron en autos deportivos, ropa cara, vacaciones y restaurantes elegantes.
Víctor hojeó algunas páginas de la carpeta.
—Treinta mil dólares en un viaje a Europa. Veinte mil en joyas. Quince mil en un reloj que Carolina le compró a Carlos Alberto para su cumpleaños.
Cada cifra que mencionaba era como una puñalada en mi corazón. Ese dinero había sido de Eduardo. Dinero que él había trabajado tan duro para ganar. Dinero que habíamos ahorrado centavo por centavo durante décadas.
—Pero —continuó Víctor— estoy dispuesto a ser razonable.
Carolina se acercó rápidamente al escritorio, como un tiburón que ha olido sangre.
—¿Qué tipo de acuerdo?
—Carlos Alberto va a firmar la empresa de vuelta a Paulina, completamente, sin condiciones.
—¡Esa empresa es mía! —gritó Carlos Alberto.
—Esa empresa era de Eduardo —corrigió Víctor—. Y él nunca te la habría dejado si hubiera sabido que lo estabas robando.
Víctor sacó más papeles de su maletín.
—Además, también van a firmar la casa de vuelta a Paulina y van a pagarle cien mil dólares como compensación por el sufrimiento emocional que le causaron.
—Eso es extorsión —gritó Carolina.
—No —respondió Víctor con calma—. Extorsión es lo que ustedes le hicieron a una mujer de sesenta y siete años cuando la echaron de su casa el día en que enterró a su esposo.
Se puso de pie y caminó hacia la ventana.
—Tienen dos opciones. Firman estos documentos ahora mismo o mi abogado presenta cargos criminales esta tarde.
—¿Cargos criminales? —la voz de Carlos Alberto se quebró.
—Fraude, robo, falsificación de documentos —enumeró Víctor con los dedos—. Eso son entre cinco y diez años de prisión para cada uno.
Carolina se dejó caer en su silla, finalmente entendiendo la gravedad de la situación.
—Víctor, por favor…
—Por favor, nada —Víctor se volvió hacia ella—. Tuviste tu oportunidad conmigo, Carolina. Me trataste como basura porque pensaste que no tenía dinero. Luego trataste a Paulina como basura porque pensaste que no tenía poder.
Caminó de vuelta al escritorio y se inclinó hacia adelante, con las manos apoyadas sobre los documentos.
—Pero resulta que estabas equivocada en ambas cosas. Y ahora van a pagar el precio.
Carlos Alberto miró los documentos. Luego me miró a mí.
—Mamá, por favor…
—No me llames mamá —le dije, y mi propia voz me sorprendió por lo fría que sonaba—. Un hijo no le roba a su madre. Un hijo no echa a su madre a la calle.
—Pero yo…
Pero nada —lo interrumpí—. Firma los papeles, Carlos Alberto. Es lo menos que puedes hacer después de todo lo que me quitaste.
Hubo un largo silencio en la oficina.
Finalmente, Carlos Alberto tomó una pluma y comenzó a firmar los documentos. Carolina protestó, pero él ya había tomado su decisión.
—Ya está —murmuró cuando terminó.
Víctor recogió los documentos firmados y los metió de vuelta en su maletín.
—Excelente. Paulina recuperará posesión de la casa esta tarde y la transferencia de la empresa será efectiva inmediatamente.
Se dirigió hacia la puerta. Luego se volvió una vez más.
—Ah, y una cosa más. Tienen hasta el final de la semana para mudarse de la casa. Después de eso, cualquier pertenencia que dejen será donada a la caridad.
Mientras salíamos de la oficina, pude escuchar a Carolina llorando detrás de nosotros. Pero por primera vez en meses, sus lágrimas no me afectaron en absoluto.
En el elevador, Víctor me tomó la mano.
