Una mujer lo tiró hacia un lado.
Antes de que pudiera reaccionar, ella lo arrastró hasta el estrecho armario de servicio al lado del camerino.
La puerta se cerró.
La oscuridad se los tragó.
Una palma cubrió la boca de Adrián.
“No hagas ningún sonido.”
Adrián reconoció la voz.
Mara.
Su ama de llaves.
Durante cuatro años, Mara Bell había preparado su café a las seis todas las mañanas, administraba su ropa, reemplazaba las flores antes de que se marchitaran y de alguna manera sabía cuándo salir de una habitación antes de que comenzaran las conversaciones privadas.
Tenía cuarenta años, era tranquila y tan olvidable que a veces Adrián no se daba cuenta de que estaba parada a cinco pies de distancia.
Ahora ella lo presionaba contra una pared con una fuerza sorprendente.
Y había sangre en su manga.
Adrián la miró fijamente.
Mara retiró lentamente su mano.
“Tres hombres en tu dormitorio”, susurró. “Dos más abajo.”
Adrián levantó su pistola.
Mara volvió a agarrarle la muñeca.
“No.”
Sus ojos se endurecieron.
Ella se inclinó más cerca.
“Quieren que dispares.”
Adrián frunció el ceño.
Entonces unos pasos entraron en el dormitorio.
Se quedó congelado.
La voz de un hombre habló.
“Aún nada?”
Otro respondió.
“El coche no está aquí.”
“Podría haber cambiado de vehículo.”
Adrián reconoció la segunda voz.
Su estómago se tensó.
Samuel Voss.
Su jefe de seguridad.
El hombre que había diseñado personalmente cada capa defensiva alrededor de la finca.
El hombre cuya hija Adrian había pagado para pagar sus estudios de medicina.
Mara observó la expresión de Adrián.
“Sí,” susurró.
“Les abrió las puertas.”
Un cajón se cerró de golpe en el exterior.
Samuel habló de nuevo.
“Revisa el baño.”
“Qué pasa con el armario?”
El agarre de Adrian se apretó alrededor de su pistola.
Mara negó con la cabeza.
Una sombra apareció debajo de la puerta del armario de servicio.
Alguien estaba parado afuera.
Adrián levantó su arma.
Mara empujó el cañón hacia abajo.
La manija de la puerta se movió.
Una vez.
Dos veces.
Adrián se preparó para disparar.
Entonces Samuel dijo: “Ese no. Suministros de limpieza.”
La sombra desapareció.
Adrián se quedó quieto.
Sólo cuando los pasos avanzaron hacia el pasillo Mara soltó su muñeca.
“Qué diablos está pasando?” Adrián susurró.
Mara le miró directamente a los ojos.
“Moriste hace seis meses.”
Adrián la miró fijamente.
Por primera vez en años, el señor del crimen no tuvo respuesta.
Mara metió la mano debajo de su vestido y sacó una pequeña unidad flash.
Ella lo presionó en su palma.
“Según la gente de esta casa,” susurró, “Adrian Moretti fue asesinado el 18 de enero.”
Adrián casi se ríe.
Casi.
“Estuve en Roma el dieciocho de enero.”
“Lo sé.”
“Mi hermano me llamó esa mañana.”
“Lo sé.”
“Hablé con mi hija.”
La expresión de Mara cambió.
Fue entonces cuando Adrián dejó de hablar.
“Qué?”
Mara miró hacia la puerta del armario.
“Tu hija fue quien firmó tu certificado de defunción.”
Las palabras golpean más fuerte que una bala.
Adrián dio un paso atrás.
Su hija Sofía tenía treinta y dos años.
Su único hijo.
Su madre había muerto cuando Sofía tenía once años, dejando a Adrián criándola en un mundo construido a partir de la violencia, los secretos y los hombres que le besaban la mano mientras conspiraban contra él.
Había protegido a Sofía de ese mundo.
O eso creía él.
La envió a Suiza.
Le compré un apartamento en París.
Le dio el control de tres empresas legítimas.
Nunca le permitió acercarse al lado más oscuro de su imperio.
“Ella no lo haría,” susurró Adrián.
Mara no dijo nada.
Ese silencio le respondió.
Afuera, Samuel regresó.
Una segunda voz se unió a él.
“Marcus dice que el avión aterrizó.”
Los ojos de Adrián se entrecerraron.
Marcus.
Su hermano menor.
La única persona en la que Adrián confiaba para gestionar la organización familiar cuando viajaba.
Samuel preguntó: “Cuánto tiempo?”
“Quizás cuarenta minutos.”
“Entonces esperamos.”
Adrián escuchó el clic de un cargador de armas que estaba siendo revisado.
“Marcus quiere que respire.”
“Por cuánto tiempo?”
“Hasta que abra el segundo libro mayor.”
Adrián miró a Mara.
Su rostro estaba pálido.
“El segundo libro de contabilidad?” ella susurró.
La expresión de Adrián no reveló nada.
Mara lo estudió.
“Así es como existe.”
“Por qué lo sabes?”
Ella dudó.
Decisión equivocada.
Adrián inmediatamente levantó su pistola y la presionó debajo de su barbilla.
Mara no se movió.
“Tienes diez segundos”, susurró.
“Adrián—”
“Nueve.”
“He estado tratando de protegerte.”
“Ocho.”
“Mi nombre no es Mara Bell.”
Adrián dejó de contar.
Ella lentamente metió la mano en su bolsillo.
“Cuidado.”
Mara se quitó una tarjeta de identificación.
Ella se lo entregó.
Incluso en la oscuridad, Adrián podía ver el sello federal.
Sus ojos se levantaron.
“Eres un agente.”
“Anterior.”
“Qué agencia?”
“División de Delitos Financieros.”
Adrián dio una sonrisa sin humor.
“Mi criada es investigadora federal.”
“Era.”
“Pasaste cuatro años en mi casa.”
“Sí.”
“Espionaje.”
“Al principio.”
Adrian empujó el arma con más fuerza debajo de su barbilla.
“Al principio?”
La voz de Mara se bajó.
“Mi tarea terminó hace dos años.”
“Entonces por qué te quedaste?”
“Porque la investigación cambió.”
“Ya no te estábamos investigando.”
Afuera crujió una tabla del suelo.
Ambos guardaron silencio.
La puerta del dormitorio se cerró.
Una cerradura hizo clic.
Estaban solos.
Por ahora.
Mara bajó lentamente el arma de Adrián con dos dedos.
“Hace seis meses encontré cuentas offshore que usaban tu nombre”, susurró. “Compras de armas. Pagos a jueces. Contratos de políticos.”
El rostro de Adrián permaneció quieto.
“Nunca le he pagado a un juez.”
“Lo sé.”
“No toco a los políticos.”
“Lo sé.”
“Y no vendo armas.”
“Lo sé.”
Adrián finalmente entendió.
“Alguien construyó otro imperio usando mi identidad.”
Mara asintió.
“No es otro imperio.”
Ella parecía aterrorizada ahora.
“Tu imperio.”
Adrián no dijo nada.
“Alguien ha estado reemplazando a tus capitanes”, continuó Mara. “Moviendo tu dinero. Reescritura de registros de propiedad. Sus firmas han estado duplicadas durante años.”
“Imposible.”
“Lo es?”
Adrián pensó en sus reuniones.
Los informes que Marcus siempre resumía.
Los documentos que Sofía le pidió que firmara.
Los nuevos contadores que Samuel había recomendado.
Pequeños cambios.
Pequeños ajustes.
Cada uno inofensivo solo.
Juntos formaron un cuchillo apuntando directamente a su garganta.
“Cuánto tiempo?” Adrián preguntó.
“Al menos ocho años.”
Su mandíbula se apretó.
“Quién está detrás de esto?”
Mara miró la unidad flash que tenía en la mano.
“La respuesta está ahí.”
“Entonces ¿por qué me esperan?”
“Porque no pudieron encontrar nada.”
“El libro mayor.”
“Sí.”
Adrián se dio la vuelta.
Durante veinticinco años, los rumores habían rodeado el segundo libro de contabilidad de Moretti.
La gente creía que contenía cuentas bancarias, chantajes, pagos políticos y nombres de informantes.
Estaban equivocados.
El segundo libro de contabilidad no trataba sobre dinero.
Era un seguro.
Adrián lo había creado después de la muerte de su esposa.
En el interior había grabaciones.
Confesiones.
Fotografías.
Pruebas contra todos los miembros de alto rango de su organización.
Incluyendo a su propia familia.
Si Adrian moría en circunstancias sospechosas, se suponía que se entregarían copias a seis oficinas policiales diferentes.
Pero nadie sabía dónde estaba escondido el original.
Nadie excepto Adrián.
Un grito repentino resonó abajo.
Mara se estremeció.
Adrián no lo hizo.
Siguió otro grito.
Luego silencio.
“Están matando a tu personal”, susurró Mara.
Adrián revisó su arma.
“Cuántas rondas?”
“Adrián—”
“Cuantos?”
“Ocho.”
Él le entregó la pistola.
Mara lo miró fijamente.
“Qué estás haciendo?”
“Dándote ocho oportunidades para no fallar.”
Metió la mano detrás de un estante con toallas dobladas y presionó su pulgar contra una pequeña placa de metal.
Los ojos de Mara se abrieron.
Un panel oculto se abrió.
Dentro había una escopeta compacta.
Adrián lo levantó.
“Mantienes una escopeta al lado de las toallas?”
“No me gustan las sorpresas.”
Por primera vez esa noche, Mara casi sonrió.
Luego las luces se apagaron.
Oscuridad completa.
Una voz resonó a través del sistema de altavoces de la finca.
“Adrian.”
Marcus.
Su hermano.
El rostro de Adrián se endureció.
“Sé que estás en la casa.”
Mara lo miró.
Marcus continuó.
“Siempre fuiste terco. Papá dijo que algún día te mataría.”
Adrián hizo una ronda.
“Baja las escaleras.”
Silencio.
Entonces Marcus se rió.
“O meteré a Sofía en esto.”
Adrián dejó de respirar.
El grito de una mujer se escuchó a través de los altavoces.
“Papá!”
Sofía.
Adrián dio un paso hacia la puerta.
Mara lo bloqueó.
“No.”
“Mover.”
“Eso es lo que quieren.”
“Mi hija está abajo.”
“La mujer que firmó tu certificado de defunción.”
Adrián agarró a Mara por el cuello y la empujó contra la pared.
“Dilo otra vez.”
Mara le devolvió la mirada.
“Tu hija es parte de esto.”
“Sofía!”
La voz de Marcus regresó.
“Cinco minutos, hermano.”
Los altavoces se apagaron.
Adrián liberó a Mara.
Sus manos temblaban.
No por miedo.
De la rabia.
Mara se frotó el cuello.
“Baja las escaleras y mueres.”
“Tal vez.”
“Y luego ganan.”
Adrián abrió la puerta del armario.
El dormitorio estaba oscuro.
Vacío.
Mara siguió.
“A dónde vas?”
“Para obtener el libro mayor.”
Ella se detuvo.
“Está aquí?”
Adrián caminó hacia la ventana.
Retiró la cortina.
“Todos buscan dentro de una fortaleza.”
Señaló hacia afuera.
“Nadie busca debajo.”
Diez minutos después, Adrian y Mara se arrastraban por un viejo túnel de drenaje debajo de la finca.
El pasaje había sido construido durante la Prohibición por el abuelo de Adrián.
Sólo tres personas vivas sabían que existía.
Adrian.
Marcus.
Y Sofía.
A mitad del túnel, Adrián se detuvo.
Una luz roja parpadeó más adelante.
Mara lo vio.
“Sensor de movimiento.”
Adrián miró fijamente el dispositivo.
Nuevo.
Instalado recientemente.
Alguien había estado dentro del túnel.
“Lo saben”, susurró Mara.
Un sonido metálico resonó detrás de ellos.
Se abrió la entrada del túnel.
Aparecieron linternas.
“Corre!”
Mara disparó dos veces.
Adrián siguió adelante.
Las balas alcanzaron los muros de piedra.
El polvo llenó el pasaje.
Llegaron a una escalera de hierro.
Adrián subió primero, forzando la apertura de una escotilla oxidada.
El aire frío de la noche entró rápidamente.
Surgieron dentro de un invernadero abandonado a casi media milla de la mansión.
Adrián cruzó inmediatamente hacia un olivo muerto.
Cayó de rodillas.
Mara observó cómo cavaba en la tierra con sus propias manos.
Sus dedos golpearon el metal.
Un caso negro.
Adrián lo liberó.
El segundo libro de contabilidad.
Mara miró fijamente.
“Por eso están dispuestos a matarte.”
Adrián abrió el caso.
Vacío.
Se quedó congelado.
Nada.
Sin unidades.
Sin documentos.
Sólo un sobre blanco.
Su nombre estaba escrito en el frente.
Adrian.
La letra era de Sofía.
De repente sus manos se sintieron pesadas.
Mara se acercó más.
“Ábrelo.”
Adrián rompió el sobre.
Dentro había una fotografía.
Su esposa.
Isabella.
