Ho pensato che fosse uscito o che stesse restituendo sedie e tavoli a noleggio.
Ho portato la borsa inside, ho messo il cibo di mia madre in frigorifero e ho controllato il soggiorno.
No se había tocado nada.
Por un instante de paz, creí que Mark había cumplido su promesa.
Entonces recordé la llave de la puerta.
Me dirigí hacia la puerta trasera, esperando encontrarlo sobre la mesa del patio.
En el momento en que entré en mi jardín, me quedé paralizada.
Había un enorme agujero justo en medio de mi césped.
No era una pequeña hoguera. Parecía como si alguien hubiera excavado la mitad de mi jardín.
La tierra fresca se acumulaba por todas partes. Mis macizos de flores quedaron destrozados. Los rosales habían sido aplastados bajo grandes terrones. Las plantas de lavanda habían sido arrancadas de raíz por completo.
Lo que sea que haya ocurrido allí, claramente duró horas.
No podía moverme.
Mi mente se negaba a comprender lo que estaba viendo.
Entonces la conmoción dio paso a la ira.
“¡Firmar!”
Corrí a casa de los vecinos, dispuesta a exigirles una explicación.
Llamé con fuerza a su puerta principal.
Nadie respondió.
Volví a llamar a la puerta, más fuerte.
“¡Mark, abre la puerta!”
Silencio.
Su coche ya no estaba. Las persianas estaban abiertas, pero la casa parecía vacía.
Desde las ventanas delanteras no se veían lámparas, cuadros ni muebles.
Poco después, otro vecino me vio paseando afuera y se acercó.
Su nombre era Janice.
Vivía al otro lado de la calle y parecía estar al tanto de todo lo que sucedía en nuestra cuadra.
—¿Buscas a Mark? —preguntó ella.
—¡Sí! —dije—. Celebró su cumpleaños en mi jardín este fin de semana. ¿Sabes dónde está?
Parecía confundida.
“¿Fiesta? No hubo ninguna fiesta.”
La miré fijamente.
“Lo vimos cargando todos sus muebles en un camión de mudanzas el sábado por la mañana”, dijo. “Sinceramente, parecía que se iba”.
Sentí que se me tensaba el estómago.
“Pero… se suponía que iba a tener invitados en casa.”
Negó con la cabeza lentamente.
“No. Se pasó todo el fin de semana cavando en tu jardín. Eso es todo lo que hizo.”
Conduje a casa, completamente incapaz de comprender lo que acababa de escuchar.
Acababa de sentarme cuando alguien tocó el timbre.
Abrí la puerta y encontré a dos agentes de policía parados en mi porche.
—Bueno, señora —dijo uno de ellos—, creo que usted sabe por qué estamos aquí.
Me miró con seriedad.
¿Les importaría si entráramos?
Me hice a un lado y dejé entrar a los oficiales.
El más alto se presentó como el oficial Gerald.
Su compañera era la agente Beckett. Ambos mantenían expresiones neutrales, pero podía sentir que me observaban con atención.
—¿Puedo preguntar de qué se trata esto? —dije.
El oficial Gerald echó un vistazo hacia la parte trasera de la casa.
“Hemos recibido un informe sobre excavaciones sospechosas en esta propiedad.”
Solté un suspiro que casi sonó como una risa.
¿Excavaciones sospechosas? Mi vecino destrozó la mitad de mi jardín.
—¿Es Mark su vecino? —preguntó el agente Beckett.
“Sí. Mark vivía al lado.”
El agente Gerald intercambió una mirada con su compañero.
“¿Qué tan bien lo conoces?”
“No. En realidad no. Llevamos casi dos años siendo vecinos. Me pidió que usara mi jardín para la fiesta de cumpleaños de su hermano. Le di la llave de la puerta y me fui a casa de mi madre.”
El agente Beckett abrió una pequeña libreta.
“¿Cuándo lo preguntó?”
“Viernes por la tarde.”
“¿Y cuándo te fuiste?”
“Aproximadamente una hora después.”
“¿Dijo a qué hora empieza la fiesta?”
“Dijo que el sábado por la tarde.”
El oficial Gerald se cruzó de brazos.
“No hubo ninguna fiesta, señora.”
“Ahora lo sé.”
Se me quebró la voz. Odiaba lo débil que sonaba.
“Me mintió. Cavó un agujero enorme en mi césped y desapareció. No entiendo por qué actúas como si yo tuviera algo que ver.”
—No le estamos acusando de nada —respondió el agente Gerald—. Necesitamos averiguar qué sucedió.
Los conduje al patio trasero.
Al principio ninguno de los dos habló.
Bajo la luz del porche, el agujero se veía aún más feo. Era casi rectangular, con lados puntiagudos y un centro profundo. La tierra suelta que lo rodeaba había comenzado a ceder.
El agente Beckett caminó por el borde.
“Esto no se hizo solo con una pala”, dijo.
“¿Qué significa?”
El resto lo encontrará en la página siguiente.
