e prove di maltrattamenti sulla minore. La cartella clinica di Ruby, proveniente dal Seattle Children’s Hospital, documenta quattordici lividi inspiegabili nell’arco di diciotto mesi, grave malnutrizione e segni di trauma psicologico cronico. Questo è più che sufficiente per iniziare.”
Alle undici ho firmato il contratto di consulenza. La tariffa di Patricia era salata, trecento dollari l’ora, ma quando ho visto la cifra la mia espressione deve essere cambiata perché lei ha fatto un gesto con la mano per minimizzare.
«Parleremo del pagamento più tardi. Ora dobbiamo fare in fretta.»
A un certo punto aveva chiamato dei rinforzi. Frank Bishop era un investigatore privato sulla quarantina, con il viso segnato dal tempo e occhi che non si lasciavano sfuggire nulla.
«Signora Hayes», disse con voce roca ma gentile, «ho bisogno di tutto quello che sa di Graham Pierce. Dove lavora. Con chi si frequenta. Le sue finanze. Le sue abitudini. Qualsiasi
